Infoacehtimur.com, Aceh Timur – Langkah Bupati Aceh Timur, Iskandar Usman Al-Farlaky, tiba di tanah Simpang Jernih disambut oleh aroma khas dari tumpukan daun nilam yang baru dipanen.
Wilayah ini memang jauh dari pusat kota Aceh Timur, untuk menempuh kesana harus memakan waktu 4 jam melalui jalur darat dari kota Perlak melewati Aceh Tamiang.
Tapi siapa sangka, meskipun berada di pelosok ada potensi hasil alamnya yang tersembunyi yaitu khususnya minyak nilam, yang menyimpan peluang besar bagi masa depan petani dan daerah.
Nilam kini menjadi primadona baru bagi masyarakat Simpang Jernih. Sejak 2024, para petani di daerah ini mulai beralih menanam nilam. Harga minyaknya yang sempat menembus angka Rp2 juta per kilogram menjadi alasan kuat mereka meninggalkan komoditas lama.
Baca Juga: Kisah Janda Paruh Baya di Aceh Timur Terjebak Banjir, Sebagian Barang Rumahnya Hanyut
Baca Juga: Polres Pidie Musnahkan Dua Hektar Ladang Ganja, Pemilik Ikut Diamankan
“Sekarang kami fokus ke nilam. Waktu harga tinggi, semangat kami luar biasa,” ungkap Ali Hasan, seorang petani yang turut hadir menyambut kedatangan Bupati, Kamis 17 Juli 2025.
Dalam satu pekan, produksi minyak nilam di Simpang Jernih bisa mencapai 200 hingga 300 kilogram. Hasil itu sebagian besar ditampung oleh tengkulak atau pembeli lokal yang rutin masuk ke kawasan ini.
Namun, seperti roda nasib yang terus berputar, harga minyak nilam kini tak lagi setinggi dulu. Petani harus menerima kenyataan bahwa harga jual turun secara bertahap hingga kini bertahan di angka Rp700.000 per kilogram.
“Kalau bisa, ya harga minimalnya Rp1 juta lah, Pak. Baru cocok dengan kerja kami di kebun dan proses penyulingannya,” ujar Ali, menyampaikan harapannya langsung di hadapan Bupati.
Masalah harga bukan satu-satunya tantangan. Hingga kini, proses penyulingan minyak nilam masih dilakukan secara tradisional. Tanpa peralatan modern, produktivitas dan kualitas minyak belum bisa maksimal.
Menanggapi keluhan petani, Bupati Al-Farlaky menyampaikan komitmen kuat dari pemerintah daerah. Ia mengakui potensi besar nilam Simpang Jernih dan mengajak investor dari berbagai daerah untuk masuk ke Aceh Timur.
“ Dari laporan saya dapatkan, setiap pekan hasil nilam dari Simpang Jernih bisa mencapai 300 sampai 400 kilogram. Tapi karena keterbatasan akses pasar dan alat produksi, harganya masih rendah, hanya Rp700.000 per kilogram,” jelasnya.
Dalam kunjungan itu, Bupati juga menegaskan bahwa Pemerintah Kabupaten Aceh Timur akan menetapkan Simpang Jernih sebagai kawasan penghasil nilam. Potensi ini akan masuk ke dalam dokumen Rencana Pembangunan Jangka Menengah Daerah (RPJMD).
Tak hanya itu, Bupati juga berencana menghubungkan petani dengan perbankan untuk mempermudah akses permodalan.
“Kami undang siapa saja yang ingin melihat dan membeli minyak nilam dari Simpang Jernih. Baik dari Banda Aceh, Jakarta, atau di mana pun berada. Silakan datang, karena kualitas nilam dari sini sangat layak untuk pasar ekspor,” pungkas Bupati Al-Farlaky.